Однажды царь попросил своего самого дорогого друга сопровождать его. Царь сказал:
— Я хочу отправиться на длительную прогулку. Пойдем со мной. Мы пройдемся не спеша.
Друг с радостью принял приглашение, и двое друзей отправились погулять вместе. Гуляя, они заметили, что метрах в двадцати перед ними кто-то идет. Царь сказал другу:
— Ты все знаешь. Я так в тебя верю. Ты не мог бы сказать, кто по профессии этот человек?
— Да, я с легкостью тебе скажу, — ответил друг. — Он дровосек.
— Откуда ты знаешь, что он дровосек? — поинтересовался царь.
— Я вижу, что он смотрит на то и это дерево, — ответил друг. — Он рассматривает все деревья, растущие вдоль дороги, должно быть, он дровосек.
— Должно быть, он дровосек, — сказал царь. — Поскольку тебе все известно, не мог бы ты назвать его имя?
— С легкостью могу назвать тебе его имя, — сказал друг.
Царь был поражен. Он спросил:
— Тогда как же его зовут?
— Его зовут Салим, — ответил друг.
— Откуда ты знаешь? — спросил царь.
— Это очень просто, — ответил друг. — Меня зовут Салим. Когда ты назвал меня по имени, он тут же обернулся. Он подумал, что ты обратился к нему.
— Ты уверен? — спросил царь. Он подумал, что друг просто с ним шутит, и добавил:
— Можешь ли ты сказать, что он ел полчаса назад?
— Да, я легко могу ответить на твой вопрос, — сказал друг.
— Откуда тебе знать? — спросил царь. — Ты его раньше видел?
— Никогда! — твердо ответил друг.
— Ты никогда его не видел, никогда с ним не разговаривал? Тогда почему ты так уверенно об этом говоришь? — продолжал царь.
— Это же очевидно, — сказал царю друг. — Последнее, что он ел, был мед.
— Мед? — усомнился царь. — Друг, уж не шутишь ли ты со мной? Почему я должен верить, что он ел мед? Это уж слишком надумано!
— Я знаю, что это так, — сказал друг, — поскольку вижу, что у его губ кружатся пчелы. Он определенно ел мед. Поэтому он пытается рукой отогнать пчел.
— Хорошо. Теперь я хочу узнать правду, — сказал царь.
Он попросил своего друга Салима пойти вперед и попросить человека остановиться. Салим догнал человека и сказал:
— Подожди, пожалуйста. С тобой хочет говорить царь.
Когда бедный человек услышал слово «царь», он задрожал от страха. Он испугался, не сделал ли он чего-то плохого. Но царь говорил с ним очень по-доброму и с состраданием. Царь сказал:
— У меня к тебе несколько простых вопросов.
Человек только кивнул. Он был очень-очень скромным.
Царь спросил:
— Прежде всего, назови свое имя.
— Меня зовут Салим, — ответил человек.
— Чем ты занимаешься? — спросил царь.
— Я просто скромный и бедный дровосек, — ответил человек.
Затем царь спросил:
— Что последнее ты ел?
— Я ел только немного меда, — ответил дровосек.
Все, что говорил друг царя, было правильным. Тогда царь дал дровосеку большую сумму денег и сказал:
— Не волнуйся. Ты ничего плохого не сделал. Наоборот, я очень тобой доволен.
Своему другу царь сказал:
— Сегодня ты действительно доказал мне, каким умным может быть человек! Тебе надо работать со мной. Я хочу заменить премьер-министра. Именно ты будешь моим премьер-министром. Ты должен принять мою просьбу. С этого дня ты будешь моим премьер-министром.