Когда Картикее было три года от роду, его мать, Парвати, взяла его однажды с собой на реку. Картикея радостно возился в камышах на берегу реки. Парвати подумала, что может оставить его там на несколько минут и сделать кое-что дома.

Увы, когда она вернулась, Картикеи нигде не было. Парвати была вне себя от горя и беспокойства. Она обыскала все вокруг, но поиски ни к чему ни привели. В конце концов ей пришлось вернуться домой без него и рассказать Шиве о том, какая случилась беда. Шива был убит горем – ведь пропало его любимое дитя.

А произошло вот что. Пока Парвати не было, мимо проходили пять принцесс. Они увидели играющего в камышах ребенка и не смогли побороть искушения. Он был так божественно красив! Они увели Картикею к себе во дворец и там нянчились с ним, как с собственным ребенком.

Принцессы были очень духовными. Поскольку они молились и медитировали, к ним порой нисходили сами космические боги. Вскоре после того, как они забрали Картикею, к ним во дворец явились четыре или пять космических богов.

– Откуда у вас такой прекрасный ребенок? – спросили боги. – Мы знаем, что все вы не замужем.

– Мы похитили его, – признались принцессы.

– Да как вы могли? – воскликнули боги. – Чей же это ребенок?

– Мы не знаем, чей он, – честно ответили принцессы. – Мы просто увидели, как он играет в камышах, не удержались и увели его с собой. Он такой прелестный! А теперь мы его воспитываем.

– Как же так, должно быть, его бедные родители горюют! – посетовали боги. – Ну что ж, раз вы не знаете, кто его настоящие родители, пусть он останется здесь, – добавили они. – А мы сделаем его очень сильным.

Космические боги начали обучать Картикею искусству стрельбы из лука и всем другим боевым искусствам. Прошли годы, и Картикея стал очень сильным и искусным в бою. Космически боги были им довольны.

– Мы очень довольны тем, чего ты достиг! – заявили они. – Мы многому тебя научили, и ты все очень хорошо усвоил. Ты, несомненно, сильнейший из всех воинов. Мастерством ты превзошел даже нас. И теперь мы объявляем тебя командующим всех космических богов!

Вскоре до Шивы и Парвати дошли вести, что у космических богов появился новый командующий.

– Говорят, что его сила не знает себе равных, – заметил Шива жене. – Я полагаю, что ему помогали все космические боги.

– Так давай пойдем и посмотрим на него, – предложила Парвати.

Когда Парвати увидела Картикею, она сразу же поняла, что это ее давно пропавший сын. Шива же, как всегда, пребывал в нерешительности. Он сомневался, что этот отважный воин может быть тем прелестным маленьким сыном, которого он потерял много лет назад. Но Парвати была в этом уверена! Она умоляла Шиву выяснить происхождение Картикеи.

Шива и Парвати узнали, что Картикея вырос у пяти незамужних принцесс, которые подобрали его, когда он один играл в камышах на берегу реки. Когда принцессы описали, где это произошло, Шива воскликнул:

– Это же то самое место, где мы потеряли ребенка! Вот так Картикея стал командующим космических богов и в конце концов вернулся к своим горюющим родителям.